Американский миллиардер Тимоти Меллон, наследник известной банковской династии и один из крупнейших спонсоров Дональда Трампа, оказался тем самым «анонимным частным донором», который перечислил 130 миллионов долларов, чтобы помочь выплатить зарплаты военнослужащим во время шатдауна, сообщает The New York Times со ссылкой на два источника, знакомые с ситуацией.
Трамп объявил о щедром пожертвовании вечером 23 октября, но отказался назвать имя благотворителя, ограничившись словами, что это «патриот» и «друг». Позже, отвечая на вопросы журналистов, президент США вновь не стал раскрывать личность донора, добавив лишь, что речь идет о «великом американском гражданине» и «влиятельном человеке». По его словам, этот человек не стремится к публичности — «что необычно в мире политики, где все обычно хотят, чтобы их имя звучало».
Белый дом комментировать ситуацию отказался. Связаться с самим Меллоном журналистам также не удалось. Пока неизвестно, насколько его пожертвование реально поможет покрыть расходы на зарплаты более чем 1,3 миллиона военнослужащих.
По расчетам Бюджетного управления Конгресса США, на военные зарплаты и льготы в 2025 году предусмотрено около 600 миллиардов долларов. Таким образом, взнос Меллона эквивалентен примерно 100 долларам на одного военнослужащего.
Тимоти Меллон — потомок бывшего министра финансов США Эндрю Меллона, банкир и владелец железнодорожных активов. Долгое время он не был заметен в политике, но после избрания Трампа стал одним из крупнейших доноров Республиканской партии. Только за последние годы миллиардер пожертвовал сотни миллионов долларов в поддержку Трампа и связанных с ним структур. В 2024 году он внес 50 миллионов в суперкомитет, финансировавший избирательную кампанию Трампа, — это одно из крупнейших частных политических пожертвований в истории США.
Интересно, что Меллон одновременно поддерживал бывшего кандидата в президенты и нынешнего главу Минздрава Роберта Кеннеди-младшего, а также его антипрививочную организацию Children’s Health Defense. Несмотря на обширные политические вложения, сам миллиардер ведет крайне закрытый образ жизни и живет в штате Вайоминг.
Меллон известен как человек с эксцентричными взглядами. В автобиографии, изданной им за свой счет в 2015 году, он называет себя «бывшим либералом», переехавшим из Коннектикута в Вайоминг ради низких налогов и уединения. В книге есть и крайне спорные высказывания: например, он утверждает, что после социальных реформ 1960−70-х годов афроамериканцы стали «еще более агрессивными», а государственные программы помощи называет «возвращением рабства».
В 2024 году Меллон выпустил новую книгу — о своем бизнес-опыте в компании Pan Am Systems, владеющей активами в железнодорожной, авиационной и маркетинговой сферах. Книга опубликована издательством Skyhorse Publishing, тем же, что недавно выпустило мемуары Мелании Трамп.
Между тем Пентагон подтвердил, что принял пожертвование в рамках «общего разрешения на прием даров», уточнив, что деньги будут направлены исключительно на компенсацию расходов по выплатам военным. Однако юристы и наблюдатели уже усомнились в законности такой практики: согласно закону о бюджетных ограничениях, федеральным ведомствам запрещено принимать добровольные услуги или использовать средства, не утвержденные Конгрессом.
Ранее на фоне более чем трехнедельной «заморозки» федерального бюджета Трамп пообещал, что американские военные, пограничники и сотрудники силовых структур по-прежнему будут получать деньги, несмотря на отсутствие утвержденных ассигнований. Он также подписал указ о перераспределении неиспользованных средств на научные исследования для выплаты зарплат, хотя Конгресс назвал это временной мерой.
Тем временем сотни тысяч федеральных служащих в США остаются без зарплат. По данным аналитического центра Bipartisan Policy Center, около 670 тысяч сотрудников отправлены в неоплачиваемый отпуск, а еще примерно 730 тысяч продолжают трудиться без зарплаты, ожидая компенсации.